1843年上海开埠以前的上海话是怎么样的呢？清嘉庆初年，距今210多年，上海县城里的佳人张南庄给我们留下了一部挖苦性诙谐体的小说《何典》，这是迄今为止我们所能见到的最早的上海话文字材料。《何典》共10回，是一部用上海话和官话口语混合写成的章回小说，上海方言的词汇、成语、俗谚以及习用说法充满其间。
【蟠藤亲眷】 bhoedhenqinjuoe近亲。
【蛐蟮】 quikshoe蚯蚓。
【汤罐】 ‘tangguoe大灶上的暖水罐。
【拔短梯】 bhak doeti拆人台，食言失信。
【吃白食】 qik bakshek白吃人家酒饭，狡诈他人财物。
【翻脚底】 ‘fe jiakdi走，跑。
【看脚路】 koe jiaklu检查地势，窥探形势，探听背景、后台。
*阐明：注音用第一届国际上海方言学术研讨会上投票经过的“上海方言拼音计划”。清音声母在第一字母后加h；入声（开头急促）字开头用k；字组腔调如是降调，在最前头用一个‘号标明。
