1843年上海开埠以前的上海话是怎么样的呢？清嘉庆初年，距今210多年，上海县城里的才子张南庄给我们留下了一部讽刺性滑稽体的小说《何典》，这是迄今为止我们所能见到的最早的上海话文字资料。《何典》共10回，是一部用上海话和官话书面语混合写成的章回小说，上海方言的词汇、成语、俗谚以及惯用说法充斥其间。
【蟠藤亲眷】 bhoedhenqinjuoe远亲。
【蛐蟮】 quikshoe蚯蚓。
【汤罐】 ‘tangguoe大灶上的暖水罐。
【拔短梯】 bhak doeti拆人台，食言失信。
【吃白食】 qik bakshek白吃人家酒饭，欺诈别人财物。
【翻脚底】 ‘fe jiakdi走，跑。
【看脚路】 koe jiaklu查看地势，窥探情势，打听背景、后台。
*说明：注音用第一届国际上海方言学术研讨会上投票通过的“上海方言拼音方案”。浊音声母在第一字母后加h；入声（结尾短促）字结尾用k；字组声调如是降调，在最前头用一个‘号标明。
