风筝，作为民间文化的研究对象，应属于民间工艺美术的范畴。风筝的放飞仪式和放飞的手游则是民俗学研究的内容。

    在我国大部分地区放风筝是在春天里进行的。歌谣云：“杨柳生，放风筝；杨柳死，踢毽子。”阳春三月，大地复苏，草木竞发，空气清新，风和是暖，不仅给人们带来了耕种和丰收的希望，也给人们带来了温暖和欢乐。我国至少从唐宋时就盛行清明时节去郊外踏青嬉戏的风俗，放风筝则是这一传统风俗活动中的一项内容。有一首竹枝词写道：“白给少年攀柳憩，绣鞋游女踏莎行，处处放风筝。”而在广东、福建等沿海地区，放风筝是在秋天才进行的。

    一般地说，只要有风的天气和有风的地方就可以放风筝，因此应该是一年四季都能够放风筝。但是，为什么放风筝的活动大都在春秋二季进行呢？虽然这种传统的风俗习惯的形成，有相当复杂的历史原因，然而，从客观上看，起主要作用的还应是天气状况和农闲时节。

    放风筝的首要条件是风。风是空气流动形成的，是因大气温度不均匀引起气压变化而形成的。气象学认为风有三类：局部地区型、全球型和偶发型。以第一种类型风最适于放风筝。因这种风是在小地区内形成的，基本上不受地球旋转的影响。在我国，春秋两季的风向稳定，风速比较适中，经常产生缓缓的上升气流，而且气温适中，适于户外活动。夏季天气炎热，并经常有暴风雨和雷雨，在这样的天气下放风筝十分危险。冬天气候寒冷，风力猛烈，风向也不稳定，所以，春秋两季是放风筝的最好时期。

    风力的大小与放风筝有着很大关系。一般说来，当风力在2~6级时，可以放风筝。

    风力在2~3级时，可放面积在0.1~0.5平方米的小风筝；风力在3~4级时，适合放面积在1平方米左右的风筝；当风力达5~6级时，只能放面积在2平方米以上的风筝，一般的大小风筝在这样的风力下会被风吹坏。另外，在沿海地区，受海洋性气候的影响，风力较内地强得多，所以，沿海地区的风筝规格都比较大，显得粗放、纯朴；而内地流传的风筝规格较小，显得精巧、玲珑，这与风有着很大关系。

    在农村中，放风筝的习俗在时间上又与农时有着密切的关系。一般来说，在我国的大部分地区，从农历当年的十月份到来年的四月份为农闲季节。但在农历十月份，除去不多的农田管理，农民的主要工作是整理、修补农具，为来年的耕作进行准备，一部分有手艺的人则在这段时间内开始他们的副业生产。在农历十二月份，一切活动都是围绕着过春节进行的，大扫除、粉刷房屋、春米磨面、杀猪宰羊、张灯结彩。从正月初一到正月十五，又有许多必不可少的年节活动。所以，放风筝多是在正月十五后进行。这时天气和暖，东风渐急，而且农事当闲，草木未苏，时间和场地都能得到保证，是放风筝的最好时节。

    农村放风筝，一般都在田中进行。在种麦地区，麦子要过了清明才分蘖发棵，“清明到，麦杆叫”。据农业专家研究，分蘖前的麦子不怕踩，如踩的话，对发棵拔节有一定的促进作用。但分蘖后的麦子便不能再踩了，因为麦子在分蘖后，茎干均已长成，如这时再到田中放风筝，会踏坏田禾，使麦子产量降低。而在产稻地区，清明已是大忙时节了。所以，在广大农村中，放风筝的活动一般在清明前后即告尾声，最晚的也只到立夏为止。

    过去，我国各地在放风筝时还举行种种有趣的仪式。有的地方是在放飞前，拿着风筝在村中游行，并在村头摆上香案，由村中德高望重的老人带着村中男人举行祭祀仪式，以求风筝能够顺利上天，祈祝风调雨顺，五谷丰收，然后才能放飞风筝。有的在风筝上画上神像或贴上神马，选一吉日，由“童男子”放上天空，据说这样便可镇慑人间妖魔，以保一方太平。在有些地方，人们有灾或有疾病时，便在风筝上写上自己的名字，待风筝放上天后剪断引线，让风筝随风飘去，认为这样便可以放走晦气，交上好运，消灾祛难。

    在江浙一带，放板鹞是一件大事，事前要准备数日，及至放飞时，要先向风筝敬献香烛纸马，然后由数个男人共同放飞上天。因有一种迷信说法，妇女和孩子是不能靠近的，否则，将是对神明的不尊敬，板鹞也就放飞不起来。待板鹞放飞上天后，各家的主妇们便从自己家里拿出早已准备好的酒菜，在大场上摆好桌子，男女老少共同入席，一面品尝各家菜肴，一面喝酒赏听板鹞从空中发出的乐声。放板鹞时最忌断线或摔落，据说板鹞掉在房屋上是非常不吉利的，会给房主带来灾难。如板鹞不慎落在他人的房屋上，风筝的主要就要赶快带上香烛、纸马、鱼、肉和老酒向房主赔礼道歉，不仅要烧香磕头，还要祭过家堂菩萨，才能取走风筝。否则，房主就要将风筝扯烂、烧掉，才能免除灾难。

    医学认为：在春日里放风筝，有疏泄内热、增强体质的好处。因为，冬天里人们久居室内，气血郁结、精气封藏，往往内热积聚，代谢减弱。当春天到来时，人们沐浴着阳光，在芳草如茵的野外放风筝，呼吸新鲜空气，舒展四肢筋骨，既促进全身血液循环，扩张毛孔，有利于泄热散郁，又活动了筋骨和臂腿肌肉，增大了肺活量，有助于促进代谢，增强身体素质。

    放风筝还能驱除疲劳和健脑益智。在放风筝时，手臂要牵拉动作，腿脚要奔走移步，眼睛要仰望遥视，注意力要集中在凌空翱翔的风筝上。在和煦的春风里，蓝天里的风筝五彩缤纷，千姿百态，上下翱翔，令人心旷神怡，疲劳顿消，陶醉在大自然中，享受着运动的乐趣。这些年来，国外不少风筝疗养院应运而生，通过放风筝来治疗神经衰弱、精神抑郁症、视力减退、小儿智力不足等病症，取得了一定的疗效。

    在过去，一些知名的艺术家、如著名的京剧大师梅兰芳和程砚秋都很喜欢放风筝，除了锻炼身体外，还用放风筝来练眼神，把放风筝作为戏剧的基本功训练。

    另外，青少年及长期从事近距离视物的脑力工作者经常参加放风筝活动，可预防近视眼和提高肌体的抗病力。因当风筝飞得很高时，仰望着风筝的眼睫状肌呈松驰状态，眼晶状体也呈扁状态，从而有利于调节视力，消除眼睛的疲劳，预防近视眼的发生。

    此外，在民间流传着许多与风筝有关的歇后语、谚语和俗语。如：“床底下放鸢子——大高而不妙”；“鹞子满天飞，家家有得收”；“鹞子口声急，明朝雨打壁”等。还有形容一个人走后无踪影，就说：“他是个无风（断线）鹞子”；看到小孩子走路东倒西歪，就说：“像鹞子侧了”（意不稳）。只有人们相当熟悉的东西，才会用来作比喻。这也说明了风筝在民间生活中的普及程度。

    在民间，还流传着多种放风筝的手游方法，使放风筝的活动变得更加富有情趣。风筝放上天能发出响声的，除了带着哨子上天的板鹞外，还有“空中风琴”、“鸢上锣鼓”、“云端放炮”等。“空中风琴”是在风筝上安上竹子或苇子做成的弓，放上天后，张紧的琴弦便发发出悠悠的筝鸣声音，这与古代风筝上的弓是同样的。只是材料不一样了。“鸢上锣鼓”又叫“背锣鼓”，是用细竹条扎成方形框架和零件，将两个小风斗、锣和鼓悬挂在上面。锣是用响铜制成，鼓是用薄羊锤敲鼓发出声音。在白天，因声音嘈杂，只能隐约听到；当夜深人静时，锣鼓声清晰传来，非常好听。“云端放炮”是利用一种能沿着风筝线上下滑动的装置，将鞭炮挂在这个装置上，鞭炮的另一端挂一段香，点燃香后，使装置上升，待香烧完后就点燃了鞭炮。在半空中突然响起鞭炮声，增加了放风筝的快乐。

    还有些手游如“天女散花”、“彩纸赛跑”、“合放风筝”、“叠放风筝”、“甩降落伞”、“风筝滑翔”、“风筝逐斗”、“彩灯悬空”等，都是非常有趣的。