西班牙马德里一个大型食品市场的垃圾箱旁，两名妇女正在搜寻吃剩的食物。图片来源：法新社

    全世界的妈妈们都会教育孩子吃饭不要剩碗底，虽然那些饥饿的儿童不会因此就有饭吃，但这样的劝告却可能有助于减少食物浪费，有利于环境，同时也能够让养活全球不断增长的人口变得相对容易。

    尽管硬数据（实际计算的数据）还未出炉，但日前在芝加哥参加路透社粮食和农业峰会的专家说，估计全球有30%至50%的食品被浪费了。

    自然资源保护委员会称，美国人平均每月扔掉33磅（合15公斤）食物，价值约40元美元（1美元约为6.3元人民币）。这意味着，一年中每个人要扔掉大约400磅（合181公斤）食物，这相当于一个成年雄性大猩猩的体重。该委员会计划4月份公布一份关于食品浪费的报告。

    美国农业部估计，23%的鸡蛋最后都被扔进了垃圾桶，而被丢弃的农产品的比例甚至更高。

    浪费食物产生的影响远远不只是在厨房。农业不仅是全球最大的用水户，也消耗了大量能源和化学品，同时还因为生产、输送和垃圾填埋场的腐化而成为温室气体的主要排放源。

    专家说，减少浪费是一种减少对环境的压力同时缓解农民压力的简单方法。到2050年，农民需要养活预计达90亿的全球人口，而目前的人口数量大约为70亿。

    “不管农业可持续发展程度多高，如果食物没有被吃掉，就不是可持续的，也不是对我们的资源的很好利用。”自然资源保护委员会可持续农业方面的专家达纳?甘德斯（Dana Gunders）在峰会上说。

    在发达国家，可食用的水果和蔬菜最终进入了垃圾堆，要么因为它们外观不够漂亮，不符合零售商的标准，要么就是在家里的冰箱中放坏了，或者是餐厅里吃剩下的。

    而在发展中国家中，由于路况较差和缺乏冷藏条件，大部分食物在上市销售之前就变质了。

    食品和水观察的研究主管和高级政策倡议员帕特里克?伍德尔（Patrick Woodall）说，食品价格高企是另一个因素，因为有些人买不起生产出来的食品。“这种情况下，你不能大规模提高产量。”伍德尔在峰会上说， “即使在2008年全球各地出现饥饿骚乱时，也有足够的粮食来养活这些人，只是价格太贵了。”

    杜邦公司正与肯尼亚的农民合作，力求延长原料奶的保质期。杜邦公司执行副总裁吉姆?博雷尔（Jim Borel）说。在当地，农民经常要到20公里以外的市场上售卖，由于肯尼亚的高温天气，大部分牛奶都被浪费了。

    在应对食品浪费方面，欧洲是佼佼者，但作为生产商的美国，面对销售业绩不温不火的增长，则希望通过控制成本能够迎头赶上。例如，通用磨坊食品公司的比萨生产厂采用加热的方法让馅料更好地贴在速冻比萨饼上，这套系统预计每年可以防止数千磅奶酪和其他比萨馅料被浪费掉。

    美国环保局说，在2010年，有3300万多吨餐厨垃圾被送进了堆填区和焚化炉，是垃圾处理系统中最大的固体垃圾。环保署已启动了一个项目来解决这一问题。

    专家们提出了各种建议。比如区分“最佳食用日期”和“保质期”，这样可以避免消费者太快就将食物扔掉。一些食品可以用在救济贫民或灾民的慈善厨房，而某些特定的厨余垃圾可作为动物饲料使用。增加堆肥可提高土壤的土质和抗旱性，同时也可减轻垃圾填埋区的负担，减少来自垃圾分解产生的温室气体甲烷。