有的时候，在参加那些创业者扎堆的讲座和活动的时候，我经常会觉得不太自然。正式开场前，主持人(通常是科技博客或知名英文商业杂志的主笔)都会先问一句：“现场哪些人是创业者？”手齐刷刷地举起了一多半。然后再问：“哪些人是准备马上要创业的？”剩下的一少半也稀稀拉拉地举起来了。然后主持人从来都故作惊诧地再追一句：“那没举过手的是怎么回事？你们就是来吃比萨饼的？”底下哄笑。

    这让我想起了300多英里之外的另一个神奇的地方—好莱坞。据说好莱坞演员工会的5万多会员里只有1/10真正能以演艺为生，更多好莱坞演员蜗居在小公寓里，开着旧车，兼职房地产经纪或加油站服务生，一次次地被经纪公司和制作人拒绝面试。其实，硅谷的这些创业者又何尝不是这样呢。不是每个人都是Google和Facebook的早期员工，他们白天踌躇满志地参加各种Jump Startup Day(一种至少10家创业公司面对风投或天使投资的现场演示竞赛)，与各种潜在的投资者约见斡旋，挤在车库或studio里画产品草图扒代码，晚上和半夜恐怕还得接一些外包的代码零工挣钱贴补日常账单开销。至少我认识的一两个创业者，他们就是这么跟我说的。

    上周的活动结束后，也有一个印裔创业者冲过来给我演示他的产品。我被他的一句话吸引住了：这个产品能改变传统媒体人的工作方式。于是我和他找了一个安静的角落看他从头到尾演示了这个产品，最后我终于明白了，这个产品是一个基于Android手机的短信转换应用—也就是说它能把一条超过短信字数限制的文本转换成特定的格式，通过短信通道再发出去。所谓改变传统媒体的工作方式是指：我能用短信发一篇稿子。

    上次我参加的Startup Grind的活动邀请了目前最火热的图片分享应用Pinterest的创始人Ben Silbermann。在正式的访谈前，组织者邀请了一家刚刚上线的创业公司Purple Menu的创始人。这是一个旨在分享美食的交易市场，它的界面设计很考究，但产品细节有点粗糙。演示结束后，台下的其它创业者从产品模型、推广手段和盈利突破各个方面提出了各种建议，甚至公开帮创始人介绍推广渠道。在我这个旁观者看来，这还是很让我感动的。至少创业者不会顾忌，当他把自己一个不成熟的产品模型公之于众的时候，会有人在私下里抄袭或使坏。