北京时间5月30日消息,投资机构智治基金(Ironfire Capital)创始人埃里克·杰克逊(Eric Jackson)近日在《福布斯》杂志网络版发表文章,重申了他此前的观点,即Facebook在保持互联网行业领导者地位的问题上面临着重大的挑战。他指出,成为上市公司和在银行里有大量存款不能保证Facebook可以成功地从Web 2.0时代转向Web 3.0时代,也就是仅关注移动业务的互联网公司所将开创的时代。
在那时,Facebook看起来正以势不可挡的势头朝着市值达到1400亿美元的方向行军。虽然有些人曾在我发表那篇文章以前就移动业务对Facebook造成的威胁发表评论——毕竟,在这家公司提交的S-1文件中,律师们明确地将移动业务列为“风险因素”之一——但看起来并不足以构成重大的担忧情绪,没有拖缓这辆拥有18个轮子的“重型拖挂式卡车”开往IPO(首次公开招股)路演这条“高速公路”的速度。
——通用汽车取消了今年在Facebook网站上直接投放1000万美元广告的预算计划,称在该网站上投放广告收不到预期效果;
——CNBC电视台股评人吉姆·克莱默(Jim Cramer)称,他认为Facebook第二季度业绩表现不佳的原因在于,台式机用户向移动用户转移的速度快于预期,从而导致该公司的商业化计划受损;
——一名业内人士私下里告诉我,扎克伯格因移动业务的增长速度之快而“第一次感到了恐慌”,现在已经开始集中致力于解决这个问题;
当然还有一件事情是,Facebook在4月初收购了照片分享平台Instagram,后者可说是当今最大的仅关注移动业务一代的公司,而且在我看来,这家公司背后的动量也是最大的。在所有诞生于第三代网络的所有仅关注移动业务的公司(也就是说,不到两年以前创立的互联网公司)中,我认为Instagram是最有可能在未来五年中超越Facebook的公司(就像Facebook超越雅虎及其他第一代网络公司那样)。因此,扎克伯格决定收购这家公司可说是辉煌之举。在我看来,这很明显是一桩反竞争的交易,原因是扎克伯格正在阻止一家公司成长到规模足够大的程度,从而在未来几年内成为Facebook的重大竞争对手。但是,我怀疑美国联邦贸易委员会(FTC)和司法部的官员将不会这样看待这项交易,因为他们只会关注现在而非未来,而Facebook将争辩称,该公司只不过是想要为其核心网站添加一种增值性的产品特性(移动照片)。苹果已经解决了这个问题,这可能是谷歌和Facebook都希望进入硬件业务领域的原因所在。
我曾写过一篇文章,讨论过扎克伯格在2010年11月份说过的话,他当时表示,iPad并非移动业务,而是一种电脑。我还曾建议人们到科技博客网站Business Insider上去看这段讲话的视频,这段视频能说明当时扎克伯格在这个问题上的观点。
但是,过去一年时间里还有另一个重大事件,与扎克伯格错失科技行业中下一个重大趋势将会面临的风险有关。我曾在Facebook提交IPO申请的当天(也就是2月2日)就此发表文章,但自这家公司IPO的“列车”离站以后,就从来没有再被提及过。因此我觉得,有必要重新提一下这个事件。
——沃考恩为开发iPad版Facebook应用花费了至少8个月时间,有些时候一周工作最多80个小时来进行开发;
——沃考恩当时在博客上说道:“这个应用自功能完备至今已有将近5个月时间,但我尚未看到它被发布,除了这个项目在Techcrunch上曝光时以外。毫无疑问,这对我来说是一种令人感动到沮丧的经验。开发这个应用的经验是我离开Facebook的一个重大理由,虽然这并不意味着从Facebook离职不是一个艰难的决定。”
——从沃考恩的“时间表”——从日期上来看早于Facebook的“时间表”,也就是说,可能是在他的帮助下,创造这种新特性的想法才被激发出来——他在去年6月份毕业于滑铁卢大学(加拿大最好的计算机科学大学),拿到计算机科学的学士学位,两个月以后从Facebook离职转投谷歌。也就是说,沃考恩在还是全日制学生时在大学的最后一年中开发了iPad版Facebook应用,这不禁令人感到钦佩。
现在,所有事实都已齐备,而问题在于,从沃考恩离开Facebook转投谷歌一事中应得出什么结论?如斯格勒所说,Facebook和苹果之间可能进行过一些重负荷的谈判,从而推迟了前者发布iPad版Facebook应用的时间。另一种可能则是,扎克伯格没有意识到移动业务将如此之快地取得增长。或者,两种可能兼而有之,但我们可能永远都不会知道。