虽然还存在这样那样的问题,但这并没有能够阻挡中国联通的步伐。在正式获发WCDMA运营牌照三年之后,中国联通终于走到了行业领先者的地位,成为了国内3G市场上的龙头。
在这篇文章中,我们重点讨论的是如何低成本提升移动网络的峰值速率和用户感知,为后续的市场竞争奠定基础。是继续保持在框架内的技术演进,扩大HSPA+的覆盖范围,还是保持现有架构直接向LTE演进。
最终方向
一是直接向LTE过渡,将更多的CS和PS业务承载在LTE上。其优势是LTE标准制定和技术发展欣欣向荣,同时LTE可以以更低的成本来提供传输管道和应用速率,但LTE重新定义了网络结构和空中接口,OFDM和CDMA在技术上有本质不同,与现有所有3G版本均不兼容,网元无法直接实现共用。
但无论是采用哪种技术演进路线,向LTE演进是必然选择。不同的判断可能有两点,一是LTE网络部署的时间节点,二是是否要对3GPP
WCDMA进行更多的投资,包括64QAM和MIMO等增强技术的引入。
总体可以分为三个阶段,第一阶段支持MBMS和HSPA 64QAM;第二阶段支持HSPA MIMO;后续向LTE进一步演进。从目前的情况来看,中国联通已经在全国多数重点城市开启了64QAM功能,速率为21M。
这个成本的增加应该早在联通的预想之内,但LTE的快速成熟和HSPA+产业链的进程放缓则在其意料之外。现在选择直接部署LTE的运营商越来越多,LTE的商用条件开始逐步成熟,欧美主流运营企业一直是WCDMA产业链的基石,他们现在开始将更多的投资洒向LTE。AT&T和Verizon的网络竞赛,正在向病毒般一样在全球所有主流成熟电信市场展开。
从目前发展情况来看,中国联通依然保持着技术与网络上的优势。但我们并不认为联通按照既定的技术演进路线大规模的引入MIMO技术,中国联通可能会引入多载波技术作为替代。多载波/双载波对于网络的改造非常小,但却可以显著提升网络性能和用户感知,而且从技术成熟度和产业链成熟度来看,也没有多少风险,大部分运营商也选择了这个技术。