何等荒谬?日本游戏开发产业确实面临困难,但其根源,与令西方游戏开发商彻夜难眠的原因并无二致:3A游戏开发预算飞涨、全新商业模式、平台多元化以及受众全球化。日本游戏工作室仍有能力制作取悦玩家的超一流游戏;他们的问题是所有开发者都会遇到的,即在热门大作垄断大部分收入的今天,如何通过游戏赚钱。
难道日本人不再热爱游戏了吗?这种矫情言论令人心痛,但日本街机厅虽不如过去热闹,却仍比西方任一国家数量更多、更宽敞,观众也更多。在日本购物区,视频游戏专营店仍然存在,而每一家大型电器店亦都有大规模的视频游戏区。这与西方国家的现状形成鲜明对比——在伦敦中部,到商店购买一款视频游戏,正变得越来越困难。在日本饭馆和快餐店,成群结伴的儿童和青少年玩儿着《口袋妖怪》和《怪物猎人》;在繁华都市,几乎每个孩子口袋里都装着一部3DS……
哪里衰退了?事实上,人们的悲观论调源自一家叫做Enterbrain的杂志出版和产业数据分析机构。本周早些时候,Enterbrain发布报告,称日本游戏产业增长停滞——而并非衰退。大量互联网媒体转载了该报告,资深日本游戏产业观察家塞尔坎·托托(Serkan Toto)博士则在自己的博客上发布了该报告的英文翻译版本。该报告指出2014年上半年,日本硬件和软件销售额几乎与2013年上半年一样,增长率仅0.1%。塞尔坎·托托博士从中得出的结论是,与日本蓬勃发展的智能手机游戏市场相比,日本硬软件销售额的增幅低得多,却不料遭某些媒体断章取义,被用做了日本游戏产业衰退的又一个论据。